外觀設計專利和實用專利的本質區別在于，一個保護外觀，一個保護功能。

對亞馬遜賣家來說，如果擔心競爭對手復制產品的外觀，那就申請外觀設計專利，如果想要保護產品的功能，就申請實用專利，某些情況下，可以同時申請外觀設計專利和實用專利。

外觀設計專利和實用專利在下面這些方面的區別，是每一位電商賣家都需要知道的。

1. 成本

藍海億觀網了解到，申請實用專利的費用比申請外觀專利的費用貴得多。

一項外觀專利的律師費（attorney‘s fee）可能不到1000美金，而一項實用專利的費用，從開始申請到完成，隨便就需要花出上萬美金。

兩大因素導致申請實用專利費用高昂：

a. 申請實用專利初期，在撰寫說明書和權利要求范圍需要花很多心思

b. 如果申請被專利商標局拒絕，需要撰寫詳盡的回復

2. 權利要求范圍

簡單來說，就是專利權的保護范圍。

外觀設計專利只保護產品的裝飾性外觀，不難想象，很多競爭對手可以在賣家設計專利的基礎上，輕松設計出看起來不同的產品。

實用專利就不一樣了，它不會像外觀專利那么容易被模仿，因為實用專利保護的是產品的功能或結構，產品的外觀與侵權問題的相關性較小，換句話說，如果競爭對手使用了賣家產品的功能或結構，即使產品外觀完全不同，仍然屬于實用專利侵權。

3. 判定侵權的標準

如果是侵權外觀專利，需要將外觀設計專利圖紙與被起訴的產品進行并排比較，關鍵在于，這兩個設計在普通人眼里看來是不是一樣，被起訴產品是不是與專利產品相似到足以”以假亂真“。

如果是侵權實用專利，必須查看專利權利范圍，確定權利范圍涵蓋的每個元素是不是都可以在被起訴的產品身上找到。

4. 被專利局駁回的可能性

亞馬遜賣家要知道，并不是說提交專利申請就擁有該專利了，每一項申請都需要經過相關部門的詳細評估，只有審核通過了，才說明擁有該專利的所有權、使用權等等，不排除被駁回的可能性。

藍海億觀網了解到，實用專利申請第一輪被駁回的可能性高達80-90%，外觀專利申請正好相反，一般都是可以通過的，很好會遭到拒絕，業內公認的”一次通過（first action allowance）“。

部分原因在于，外觀專利申請主要是圖像類的，且權利范圍有限，而實用專利是文本型，權利范圍更廣，所以被拒的可能性更大。

5. 申請時長

相比外觀專利，實用專利申請明顯需要更長的時間，因為被駁回的可能性更高。

一般來說，一項外觀設計專利從申請開始到結束，平均需要一年半，而實用專利平均需要3年。

6. 有效期

外觀設計專利的有效期是15年，從頒發之日開始算，不需要更新付費。

而實用專利，如果按時支付規定的3項維護費，它的有效期一般是20年，從申請之日開始算，若未能按時繳費，實用專利會提前到期。

出于可專利性目的，任何已過期的專利，仍然被視為現有技術（prior art）。

不論如何，專利對亞馬遜賣家而言是非常重要的一項內容，預防專利侵權工作要做好。

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